熊本が誇る天才ランナー・久保田和真。現在は？

久保田和真選手といえば、青山学院大学の箱根駅伝初優勝メンバーであり、イケメンランナーとしても注目を集めましたね。しかしその後、週刊誌にスキャンダルが出たことも重なり、あまり表舞台に姿を現しません。

熊本出身のスター的な存在で非常に綺麗なフォームで走る姿から、私は大好きな選手です。

久保田和真選手の経歴を見ていきます。

中学時代

熊本県の菊陽中学校に在籍していました。３０００mの自己記録は８分５７秒。熊本県内では名の知れたトップランナーでしたが、全国的にはまだまだ無名の選手でした。

高校時代

熊本の強豪校・九州学院高校に入学します。

入学してわずか２ヶ月後の５月末に、５０００mで１４分台を記録しました。

（というかこの前まで３０００mギリギリ８分台の人が５０００m１４分台っておかしいですよね？笑　というのも中学時代の３０００m自己ベストは真夏の大会で出したタイムなので、本当はそれ以上の実力が元々あったのだと思います。）

 その後、高校１年時の国体少年B３０００mで３位入賞（８分２３秒）。全国高校駅伝では７区区間賞。一気に全国クラスの選手として知名度を上げました。５０００mの記録は１４分４０秒まで伸ばします。

高校２年時はインターハイ５０００mに出場するも予選落ち。しかし、５０００mで当時の熊本県高校記録を樹立（１４分０４秒）、全国高校駅伝ではエース区間の１区で４位と、２年生にして全国トップクラスの実績を残します。

高校３年時はさらに凄かったですね。前年惨敗だったインターハイ５０００mでは６位入賞（日本人３位）を果たすと、国体少年A５０００mで２位。さらに、熊本県の日本人高校生として始めて１３分台をマーク。自身の県高校記録を更新しました（１３分５９秒）。圧巻だったのが駅伝。全国高校駅伝では、エース区間の１区で中盤から１人飛び出し、２位に２０秒以上の差をつける区間賞。これまで何年も高校駅伝を見てきましたが、１区で１人ぶっちぎりの区間賞はこの１回しか見たことがありません。

そして、都道府県対抗駅伝では、５区で１２人抜きのぶっちぎり区間賞。８．５キロで区間２位とのタイム差３０秒もつける圧巻の走りでした。熊本出身の私としてはこの時の走りが最も強烈で、興奮したのを覚えています。

大学時代

抜群の実績を引っさげて、青山学院大学に入学。久保田選手をはじめ、小椋裕介選手や神野大地選手といった、実力ある選手が青学に多数入学したことで話題になりました。

１年時はトラックシーズンに怪我で出遅れますが、９月の日本インカレ５０００mで、１年生ながら日本人トップの４位。その後、出雲駅伝３区区間賞（チームの初優勝に大きく貢献）、箱根駅伝３区４位と上々のデビューを果たします。

大学２年時、トラックで関東インカレの１５００m・５０００mの２種目で入賞。しかし、その後故障により大学３大駅伝全てを欠場しました。長引く怪我に一時は陸上をやめようかと思ったこともあったみたいですが、大学２年時の箱根駅伝後、右足の手術を決意。

大学３年時、６月のトラックレースで復帰すると、全日本大学駅伝で駅伝復帰を果たします（２区３位）。復帰戦にして他校のエース達と互角に渡り合う、そのポテンシャルの高さに驚きました。箱根駅伝では１区を任され、区間２位。当時、１区のスペシャリストとして驚異的な強さを誇っていた駒澤大学の中村匠吾選手に喰らい付き、わずか１秒しか離されない素晴らしい走りでした。その後、チームメイトの神野大地選手の活躍などもあり、チームは箱根駅伝初優勝を果たします。

大学４年時、前半シーズンは小さな怪我と教育実習もあり、関東インカレを欠場しましたが、４月に５０００mで１３分４９秒の自己ベストをマークしています。このレース、とても楽しそうに走っているのが印象的でした。

そして圧巻の駅伝シーズンでした。

出雲駅伝では３区区間賞。１年時に続き、チーム優勝の立役者となりました。

全日本大学駅伝では４区区間賞。しかしチームは敗れ、本人もあまり納得はいってない様子。

雪辱を期したい箱根駅伝では、１区区間賞。そして青山学院は１区から１度も首位を渡さない完全優勝を果たしました。また、久保田選手はこの年、個人３冠（３回の駅伝全てで区間賞）も果たし、箱根駅伝のMVPにも輝きました。

原晋監督は、久保田選手のことを「天才ランナーだ」とテレビで言っていたのを今でも覚えています。

社会人

これだけの活躍を見せた久保田選手ですが、、社会人になった直後にスキャンダルが出たことで話題になりましたね。どこまで真実なのかはわかりませんが、２０１８年には無罪が確定したので復帰するか？と思いきや、レースでもパッとした結果が出せず。。

でもまだ２６歳ですし、もう一度、あの鮮やかなフォームで走っている姿をテレビで見たい。。

熊本の陸上ファンとしては、また都道府県対抗駅伝でブッチぎって走っている姿を見たいなー、と思いながら、復帰するのを静かに待っていようと思います。

いずれにせよ、久保田和真選手は私が陸上にのめり込むきっかけとなった選手の１人ですので、これからも応援し続けます！