田村和希 〜青学駅伝男はトラックで世界を目指す〜

田村和希（たむらかずき）選手といえば、青山学院大学時代にエースとして箱根駅伝４連覇に大きく貢献しました。３大駅伝で獲得した区間賞は通算でなんと６回！出場したのが９回なので、何と３分の２が区間賞という抜群の成績を残しています。そのため田村選手はよく「駅伝男」と呼ばれていました。

しかし、駅伝以外にも様々な場面で活躍しています。その経歴を紹介します。

高校時代

山口県の西京高校に在学していました。インターハイや国体への出場経験はありません（田村選手が暑さに弱いのも理由の１つだと思います）。全国高校駅伝には３年連続で出場し、１年時は７区２４位でしたが、２年時に３区８位、３年時に３区４位と好走をみせます。トラックの５０００m自己ベストは１４分２１秒ですが、それ以上の力をロードで見せつけていました。

大学時代

１年生の前半シーズンはあまり目立った成績は残していませんが、秋以降に５０００mで１４分０３秒の自己ベストを記録。出雲、全日本は出走していませんが、箱根駅伝で大活躍。４区を任され、５４分２８秒の区間新記録。おそらく、この箱根で田村選手のことを知った、という人が多いでしょう。私もその一人です。この年、青山学院は箱根で初優勝し、一気にその知名度を上げました。

２年生でも前半シーズンはやはり微妙。。。暑さに弱いのでしょうね。しかし駅伝では、出雲こそエントリー漏れしましたが、全日本では３区で区間２位。箱根では前年に続き、４区で区間賞。また、箱根前には、記録会で１００００m２８分４６秒をマーク。確実な成長をみせた年でした。

３年生はついにその殻を破り、エースへと成長します。４月に５０００mで１３分５０秒をマークすると、関東インカレの５０００mで４位。そして秋には５０００mの記録を１３分４３秒にまで伸ばし、１００００mでは２８分１８秒の青山学院大学記録を更新しました（今も破られていません）。駅伝でも出雲２区区間賞、全日本２区区間賞。とんでもない活躍ですね。全日本の２区では、時折笑顔を見せながら走っているのがとても印象的でした。走ることをとても楽しんでいるようで、見ている側も明るくなりましたね。箱根前は不調という情報があり、本番では脱水症状を起こし７区で区間１１位と沈みましたが、総合的には田村選手が大きく飛躍した１年でした。

最終学年、前半シーズンは不調が続き、夏頃には怪我もあって満足に練習を積めない日々が続きます。しかし！！！駅伝シーズンは大活躍でした。出雲２区では区間新記録の走りで、８位で受け取った襷を３位にまで浮上させました。全日本でも２区区間賞で、１０位で襷を受け取りますが４人抜いて６位にまで順位を押し上げます。そして箱根では３区を任され、区間２位。東洋大の山本修二選手に２４秒離されてしまいましたが、優勝に大きく貢献するレースでした。

青山学院が箱根駅伝４連覇の偉業を成し遂げましたが、田村選手は唯一、その４回とも出場しました。箱根を負けなしで卒業するとは何とも贅沢ですが、凄いことですね。

社会人

駅伝の活躍が目立っていた田村選手ですが、卒業後はトラックでの活躍が目立ちます。

住友電工に入社してから３ヶ月後のホクレンディスタンスでは、１００００mで２７分５８秒をマーク。初めて２７分台に突入しました。

社会人２年目となった今年は、日本選手権１００００mで優勝。ドーハ世界陸上に１００００m代表としての出場を目指し、標準記録（２７分４２秒）の突破を目指してホクレンに出場しましたが、２７分５７秒と届かず。しかし、まだ２３歳の若い選手。東京オリンピックでは必ずや代表権を獲得し、日の丸を背負っていることを信じて応援し続けます！